Опытные любители по поведению пернатого друга могут довольно точно обрисовать его «медицинский» портрет. По внешнему виду и пове­дению можно много узнать о здоровье птицы. Признаки ослабленности (либо из-за болезни, либо из-за неправильного ухода): птица сидит нахох­лившись, почти не реагируя на перемену обстановки (помахивание рукой перед клеткой и т. д.); только что посаженная в другую клетку не прояв­ляет интереса к новому жилью. Птица явно не в форме, если перышки подхвостья оказываются склеенными. Для ослабленной птицы характер­ны обломанные перья. Неухоженное, местами скрученное в трубочки опе­рение, оголенные участки — болезненные симптомы. У нормально линяю­щей птицы видны пеньки перьев, которые вырастают на местах выпаде­ния старых. Случайно обломанные отдельные перья у птицы нужно осторожно выдернуть — вместо них вскоре вырастут новые. Для организма птицы линька связана с большой физиологической нагрузкой. В это время пернатый друг должен испытывать особо внима­тельный уход. Признаком успешного завершения линьки считается на­чало бодрого, активного пения. У здоровой птицы радужная оболочка глаза яркая, без матовости, зрачок глаза играет, постоянно изменяя величину. Больная птица мо­жет иметь наросты на роговых покровах лап и клюва, асимметрию паль­цев, из ноздрей возможно выделение слизи и слипание соседних перы­шек. Выделение крови из ноздрей — признак серьезной травмы груд­ной полости. У здоровых птиц при питании несочным кормом не менее 80 % кол­басок помета имеют темно-бурый или черный цвет с белым кончиком. Жидкий частый помет коричневого или зеленого цвета — результат по­носа, сильного заражения гельминтами (глистами) и некоторых других болезней. Белый помет у мелких воробьиных птиц — тоже свидетельство болезни или несбалансированного рациона питания. Если птица дышит с ясно различимым шумом — это, скорее всего, симптом воспалительного процесса органов дыхания. Если птица несколько раз расчесывает одно и то же место на оперении — необходима санобработка от перьевых и кожных паразитов. Если в течение одного-двух часов вновь приобретен­ная птица в спокойной обстановке не ест излюбленный для этого вида корм, то шансов на ее успешное содержание в неволе мало. Только что поступившую птицу нужно взвесить и измерить. Это может быть необходимым для научной или селекционной работы. Дан­ная процедура обязательна при начале ухода за пострадавшей дикой птицей. Часто размеры отдельных частей тела пернатого друга оказы­ваются более точными признаками пола, возраста, а иногда — и вида, чем общий внешний вид. Для взвешивания легких птиц (до 100 г) используются весы с ценой деления 0,05—0,1 г. Птицу укладывают головой вниз в конус, изготов­ленный из бумаги. В таком положении птице очень трудно выбраться самостоятельно. Конус с птицей устанавливается на кольцо-держатель или укрепляется на штангу весов иным способом. В современной орнитологии приняты следующие основные виды из­ мерения птицы: 1. Длина тела и головы. Научный символ — L, от слова Longitudo. Часто под этим символом понимают общую длину птицы — LT (Longitu­do totalis): тело, голова и хвост. К птице, лежащей горизонтально на спинке, приставляется линейка. Измерение производят от кенчика клю­ва до анального отверстия (длина тела и головы) или — до кончика хво­ста (общая длина). 2. Длина крыла — A (Ala). Плотно прижатой к сложенному крылу линейкой производят измерение от кистового сгиба до кончика самых длинных маховых перьев крыла. 3. Длина хвоста — С (Cauda). Птицу укладывают на брюшко осто­рожно раздувают надхвостье, обнажая места вхождения в кожу руле­вых перьев. Измерение начинают от этой точки и заканчивают на кон­цах самых длинных рулевых перьев. 4. Длина клюва — Cul. Замер делается по прямой от кончика клю­ва до начала оперения лба на гребне клюва. Иногда измерение произво­дят до ноздри (что отмечается в записях). 5. Длина цевки — PI (Planta). Нащупывают суставные впадины между голенью и фалангами пальцев, отмеченный отрезок измеряют. 6. Размах крыльев — ЕА (Expansio alarum). Крылья птицы раз­водятся в стороны как можно шире, и измеряются промежуток между крайними точками обоих крыльев. Этот вид измерений используется обычно для средних и крупных по величине птиц: водоплавающих, хищных. Возраст птиц определяют, в основном, по размерам и окраске опере­ния, роговых частей клюва, лап и радужины. В литературе рекомендует­ся метод определения возраста воробьиных птиц по степени аэрации кос­тей черепа. Широко применяется международная градация возрастов птиц: пуховой птенец — pull (от слова pullus); молодая птица — juv (juve-nis); неполовозрелая, полувзрослая птица — sbd (subadultus); взрослая птица — ad (adultus); старая птица — sn (senex). У здоровых, хорошо упитанных птиц грудная клетка имеет круглый профиль. У истощенной птицы грудные мышцы уменьшаются, грудная клетка на ощупь треугольной формы, кость грудины выпячивается и легко прощупывается. Состояние жировых запасов мелких воробьиных птиц ви­зуально можно определить по методу Бусси. Птица укладывается спинкой на ладонь, пальцами руки фиксируется ее шея и лапы. Путем раздувания оперения осматривается кожа птицы в области брюшка и передней части груди в месте срастания ключиц (вилочке). Для внешнего осмотра именно эти места накопления подкожного жира наиболее доступны.