Гортань – отдел дыхательной трубки, расположенный между глоткой и трахеей и подвешенный на подъязычной кости.

Своеобразное строение гортани позволяет ей выполнять, помимо проведения воздуха, и другие функции.

 Она изолирует дыхательный путь при проглатывании пищи, является опорой для трахеи, глотки и начала пищевода, служит голосовым органом. Остов гортани образован пятью подвижно соединенными между собой хрящами, на которых крепятся мышцы гортани и глотки, а полость гортани выстлана слизистой оболочкой.

 Между двумя хрящами гортани проходит поперечная складка – так называемая голосовая губа, которая делит полость гортани на две части.

 В ней заложены голосовая связка и голосовая мышца. Напряжением голосовых губ при выдохе и создаются и регулируются звуки. Трахея служит для проведения воздуха в легкие и обратно. Это трубка с постоянно зияющим просветом, что обеспечивается имеющимися в ее стенке не замкнутыми сверху кольцами из гиалинового хряща.

 Внутри трахея выстлана слизистой оболочкой. Она простирается от гортани до основания сердца, где делится на два бронха, образующих основу корней легких.

Это место называется бифуркацией трахеи. Легкие – главный орган дыхания, непосредственно в котором происходит газообмен между вдыхаемым воздухом и кровью через разделяющую легкие тонкую стенку.

Для обеспечения газообмена необходима большая площадь соприкосновения между воздухоносными и кровеносными руслами. В соответствии с этим воздухоносные пути легких – бронхи – подобно дереву многократно ветвятся до бронхиол (мелких бронхов) и оканчиваются многочисленными мелкими легочными пузырьками – альвеолами, которые образуют паренхиму легких (паренхима – специфическая часть органа, выполняющая его основную функцию). Кровеносные сосуды ветвятся параллельно бронхам и густой капиллярной сетью оплетают альвеолы, где и осуществляется газообмен. Таким образом, основными компонентами легких являются воздухоносные пути и кровеносные сосуды. Соединительная ткань объединяет их в парный компактный орган – правое и левое легкое. Легкие расположены в грудной полости, прилегая к ее стенкам.

 У кролика относительный вес легких составляет 0,3 % от массы тела, а у зайца – 1–1,2 %. Правое легкое несколько больше левого, так как влево смещено сердце, расположенное между легкими. Оба легких у кролика весят 12–15 г, причем правое в 1,35 раза больше левого. Кролики отличаются интенсивным газообменом.

На 1 кг живой массы за 1 ч происходит поглощение 378–690 см3 кислорода и выделение 451–632 см3 углекислого газа. В норме число вдохов и выдохов (частота дыхательных движений грудной клетки в минуту) у здорового взрослого кролика колеблется в пределах 50–60, а у новорожденного – 80–90 при умеренной температуре, но широта диапазона зависит от ряда факторов, например от температуры окружающей среды, физиологического состояния, патогенных факторов и прочих причин.