От близкородственных морских коньков отличается многочисленными шипами на голове и разветвлёнными лентовидными придатками на теле, похожими на водные растения, среди зарослей которых тряпичник обитает. Может достигать 45 см в длину.
тряпичник
Распространён у южного побережья Австралии и у берегов Тасмании. Встречается на глубине от 3 до 50 метров. Питается часто у коралловых рифов мелкими ракообразными и зоопланктоном, засасывая их трубкообразным ртом. В отличие от близких видов, не прикрепляется к субстрату с помощью хвоста.
Самец вынашивает икру в выводковой камере, расположенной с нижней стороны в хвостовой части тела. Такое поведение характерно только для самцов тряпичников, морских коньков и рыб-игл.
Тряпичник является морским символом штата Виктория.
