По размеру щур довольно крупная птица, раза в полтора больше клеста и имеющая крючкообразный довольно крупный клюв. Однако, его строгая внешность никак не определяет его доверчивый и добродушный характер. Щур очень миролюбивая птица и некогда не обижает маленьких птичек при вольерном содержании.
Щур весьма красивая птица в своем осенне-зимнем оперении: у старых самцов по второму-третьему году преобладающим цветом является малиново-красный, перемежающийся на крыльях и хвосте, с буро-темноватым оттенком. Самочки не имеют в оперении красного цвета, который заменен у них на спокойный серо-зеленый цвет. Молодые самцы имеют как бы усредненную от самца к самке окраску или, как любители называют - мраморную окраску. К сожалению, этот красивый малиново-красный цвет сохраняется в неволе до первой линьки, после которой щур приобретает описанную выше мраморную окраску (см. табл. 2).
Щуры прилетают из тайги, где выводят летом потомство, в Ленинградскую область в первой декаде ноября месяца и к январю месяцу отлетают в более далекие и более южные районы. К весне же происходит обратный отлет щуров, но он уже проходит совсем незаметно. Отсюда основная ловля щуров происходит осенью в период ноября-декабря месяца. Характерно здесь, что количественно прилет щуров поздней осенью зависит от урожая красной рябины в текущем сезоне. Если на рябину урожайный год, то и щуры прилетают в данную местность в большом количестве. Щуры очень любят рябину, но выедают из ягод в основном зерна.
По песне щур совсем неплохой, его звучные глубокие свисты, имеющие флейтовый оттенок, весьма приятны на слух, а исполняются громко и энергично. Среди щуров встречаются особо хорошие певцы с хорошим набором.
Щур очень приятная и спокойная птица при клеточном содержании, ее легко приучить к разнообразному корму как зерновому, так и мягкому, но не следует забывать, что щуры нуждаются в ягодном корме.
Ловить щуров сравнительно несложно. Они весьма спокойно идут под сеть или в западню на манного щура и ягодную приманку. Мы успешно ловили щуров тайником прямо на садовом участке на своего манного щура.
Обдерживаются щуры хорошо и при клеточном содержании ведут себя спокойно. Хорошо также для щура насушить рябины вольным способом, то есть летом на воздухе или в проветриваемом помещении. Нельзя также забывать, что щуры имеют склонность к перееданию, особенно семечек подсолнуха.
В заключение описания щура можно отметить, что щуры хорошо переносят неволю, в клетке это спокойная и приятная птица, радующая нас своей громкой флейтовой песней. Поэтому щуров вполне можно рекомендовать любителям для охоты и содержания дома.
