Ее легко отличить от всех наших певчих птиц по оливково-бурой окраске верхней стороны тела и красновато-рыжим лбу, бокам головы, шее, зобу. Брюшко у нее белое. Это — небольшая птичка длиной 15—16 см. Птицы держатся по­одиночке и очень осторожны. Чаще всего их можно увидеть, когда они в азарте распевают песню, обычно усевшись на вершине ели или друго­го высокого дерева. Песня у зарянки звенящая, короткая, с довольно не­равномерным ритмом. Щебечущая трель начинается с растянутых зву­ков, но в целом напоминает короткий перезвон, заканчивающийся мело­дичным звучанием серебристых колокольчиков. Особенно хорошо и много поет птица в первые минуты после восхода и перед заходом солнца, но неугомонна и в другие часы суток, кроме самой глухой ночи и середины дня. Гнезда устраивает в выгнивших пустотах трухлявых пней, под по­валенными стволами деревьев, в кучках валежника, в низких полудуп­лах деревьев. В кладке — 5—7 розовых с бурыми крапинками яиц, ко­торые самка насиживает в течение 13—14 суток. В гнезде птенцы нахо­дятся. 12 дней. После этого родители еще около двух недель кормят не способных к нормальному полету птенцов, которые тем не менее до­вольно активны, хорошо и быстро бегают. Питаются зарянки летом в ос­новном насекомыми, а осенью свой рацион разнообразят ягодами и се­менами.. Зарянки легко и быстро привыкают к неволе, становятся совсем ручными, не боятся не только хозяев, но и посторонних людей и охотно распевают свои песни почти в течение всего года, за исключением пери­ода поздней линьки.