Это заболевание связано с нарушением обмена веществ, поражением печени и относится к группе тяжелых болезней.

Наиболее часто оно встречается у голубей после приема зерна, пораженного токсинами. Высококалорийные рационы, недостаточная обеспеченность витаминами и аминокислотами, содержание в тесных клетках усиливают проявление заболевания.

Голуби мясных пород более склонны к ожирению, которое происходит с образованием толстых жировых прослоек на нижней части живота, между кишечными петлями и на других участках тела; жир также откладывается в клетках тканей (в печени, селезенке и стенках кровеносных сосудов).

При заболевании печень, селезенка и желтки яиц разрываются при малейшем беспокойстве, так как клетки тканей не имеют достаточной эластичности и в случае незначительной травмы перенапрягаются.

При разрыве обнаруживается кровотечение, которое приводит к смерти птицы от потери крови. С лечебной и профилактической целью рекомендуют соблюдать нормы обеспеченности витамином Е (10 мг на 1 кг корма).