Вопрос содержания птиц в неволе (дома или в уголках жи¬вой природы школы) вызывал и вызывает большие разногласия. Некоторые считают, что лишение птиц свободы противоречит за¬дачам охраны, защиты и использования их для борьбы с вредите¬лями лесов, садов и полей.
Отличительная особенность цесарок – их удивительная способность адаптироваться к различным природно-климатическим условиям. Цесаркам, по сравнению с сельскохозяйственной птицей других видов, присуща высокая устойчивость к ряду заболеваний, а также неприхотливость к условиям содержания и кормления.
В связи со способностью цесарок уничтожать большое количество насекомых (в том числе колорадских жуков) на приусадебном участке их следует использовать как биологических врагов многих вредителей сада и огорода. Цесарка – птица стадная, их легко пасти на картофельных полях и перегонять с места на место.
Породы цесарок отличаются, в основном, окраской оперения. В процессе племенной работы были выявлены следующие отличия в продуктивности и жизнеспособности цесарок разной окраски: серые цесарки превосходят голубых по живой массе на 7%, по массе яйца – на 3%, а по плодовитости уступают на 14%. Было также отмечено, что белые цесарки сносят больше яиц, но живая масса у них меньше, чем у сверстниц серой и голубой окраски.
В дальнейшем удалось установить, что серые цесарки более скороспелы, устойчивее передают этот признак потомству.
Наибольшей интенсивностью роста обладают серые цесарята. Одновременно с этим выявлено, что птицы серой и голубой окраски заметно превосходят белых цесарят не только по скорости роста, но и по мясным качествам, хотя белые цесарята отличаются лучшей усвояемостью корма, в связи с чем затраты на корма минимальные.
Селекционеры пробовали скрещивать цесарок различной окраски, но явление гетерозиса (свойство гибридов первого поколения превосходить по жизнестойкости плодовитости и другим признакам лучшую из родительских форм) не происходило. Основной причиной его отсутствия, по мнению ученых явилась недостаточность генетических различий цесарок разной окраски.
